Seollal : Nouvel an lunaire
2007 est l'année du cochon d'or, symbole de richesse, de chance et de fertilité. Superstition ou non, son impact sur la société est énorme. Le taux de natalité devrait connaître une hausse conséquente et l'on s'attend à ce que les maternités des hôpitaux soient plus que sollicitées !
En ce 17 février, premier jour de transhumance en Corée à l'occasion du Seollal ou Nouvel an lunaire. Tout le pays s'affaire à préparer les festivités, lesquelles s'étaleront sur trois jours. Alors que les habitants investissent les gares pour passer les fêtes en famille, je profite du calme et des rues désertes pour flâner : de nombreuses personnes ont revêtu le costume traditionnel, le Hanbok, et se pressent les bras chargés de paquets et de cadeaux (fruits, tteok, parfum, shampoing, thon en boîte...et autres denrées alimentaires...toutes plus surprenantes les unes que les autres !).
Je découvre au hasard de mes rencontres les règles et subtilités des jeux traditionnels auxquels se prêtent volontiers parents et enfants : le jegichagi (jeu de volants qui se joue au pied), le neolduigi (jeu de bascule), le naengi (jeu de toupie), le yeonmalrigi (jeu de cerf-volant sur lequel on inscrit des voeux pour la nouvelle année) et enfin le tuho, jeu d'habileté qui consiste à enfourner de longues flèches dans de petites jarres...
Le jour du Seollal, les coréens préparent des plats typiques qu'ils partagent en famille et rendent hommage à leurs ancêtres.
De petites tablettes portant le nom des aieux sont disposées sur une desserte; on verse de l'alcool et l'on se prosterne invoquant leur protection. La tradition veut que l'on boive le tteokguk, soupe à base de pâte de riz et de boeuf. Les friandises, les yakwa ou yugwa (gâteaux soufflés recouverts bien souvent de graines - sésame, pavot....), font elles-aussi l'unanimité...
...Demain Séoul retrouvera ses habits de ville, redeviendra bouillonnante, affairiste, bruyante...